위안부 모욕 단체, 경찰 탄압에 거리 시위 중단

최근 위안부 피해자를 모욕하는 행위로 논란이 된 단체가 경찰의 강도 높은 수사와 집회 방해로 인해 거리 시위를 잠정 중단한다고 발표했습니다. 이 사건은 표현의 자유와 혐오 표현의 경계, 그리고 역사적 문제에 대한 다양한 시각이 충돌하는 복잡한 양상을 보여줍니다. 본 글에서는 해당 사건의 배경과 쟁점, 그리고 앞으로의 전망에 대해 심층적으로 분석합니다.

위안부 관련 단체 시위 중단 배경

‘위안부법폐지국민행동’의 김병헌 대표는 2026년 2월 7일, 페이스북을 통해 2019년 12월부터 진행해온 거리 투쟁을 잠정 중단한다고 밝혔습니다. 김 대표는 경찰의 과도한 방해와 탄압이 시위 중단의 직접적인 원인이라고 주장하며, 경찰이 사건의 본질과 무관한 은행 계좌를 조사하고 사생활을 침해하는 등 부당한 행위를 자행하고 있다고 비판했습니다. 이러한 주장에 대해 경찰 측은 “법과 원칙에 따른 정당한 수사”라는 입장을 고수하고 있습니다.

이 단체는 그동안 위안부 합의에 반대하고, 소녀상 철거를 요구하는 등 일본 정부의 입장을 옹호하는 시위를 벌여왔습니다. 이들의 시위는 수요집회 참가자들과 시민들의 거센 반발을 불러일으켰으며, 여러 차례 물리적 충돌이 발생하기도 했습니다. 이 과정에서 김병헌 대표는 위안부 피해자 명예훼손 혐의로 경찰 수사를 받아왔습니다. 하지만, 김 대표는 거리 투쟁을 중단하더라도 세미나, 강연, 집필 등의 학술 활동을 통해 ‘위안부법 폐지’를 위한 활동을 지속해 나갈 것이라고 밝혔습니다.

경찰 수사와 표현의 자유 논쟁

이번 사건은 표현의 자유와 그 한계에 대한 중요한 질문을 제기합니다. 헌법 제21조는 모든 국민에게 언론·출판의 자유와 집회·결사의 자유를 보장하고 있지만, 이러한 자유는 타인의 권리나 명예를 훼손하는 경우에는 제한될 수 있습니다. 위안부 피해자 명예훼손 혐의로 수사를 받는 김병헌 대표 측은 “역사적 사실에 대한 정당한 비판”이라고 주장하는 반면, 피해자 지원 단체와 시민들은 “인권 침해이자 2차 가해”라고 비판하고 있습니다.

실제로, 2016년 유엔 인권최고대표사무소(OHCHR)는 “역사적 사실을 왜곡하거나 부정하는 행위는 피해자들에게 심각한 고통을 야기하며, 화해 노력을 저해할 수 있다”고 경고한 바 있습니다 (OHCHR 보고서, 2016). 또한, 국내 법원 역시 위안부 피해자들의 명예를 훼손하는 행위에 대해 엄중한 처벌을 내리고 있습니다. 예를 들어, 2015년 박유하 교수의 저서 ‘제국의 위안부’에 대해 법원은 “역사적 사실에 대한 왜곡된 주장을 담고 있으며, 피해자들의 명예를 훼손할 가능성이 있다”고 판결했습니다 (서울고등법원, 2015).

이처럼 표현의 자유는 중요한 가치이지만, 무제한적인 권리가 아니며, 타인의 권리와 명예를 존중하는 범위 내에서 행사되어야 합니다. 특히 역사적 트라우마와 관련된 문제에 대해서는 더욱 신중하고 책임감 있는 자세가 필요합니다.

위안부 문제에 대한 다양한 시각과 사회적 갈등

위안부 문제는 단순한 역사적 사건을 넘어, 현재까지도 사회적 갈등의 주요 원인으로 작용하고 있습니다. 일부에서는 위안부 문제를 한일 관계 개선의 걸림돌로 여기며, 더 이상 문제 삼지 말아야 한다고 주장합니다. 반면, 다른 한편에서는 일본 정부의 진정한 사과와 반성, 그리고 법적 배상이 이루어질 때까지 문제 해결을 위한 노력을 멈추지 않아야 한다고 강조합니다.

이러한 시각 차이는 소녀상 건립 문제, 역사 교과서 서술 문제 등 다양한 형태로 표출되고 있습니다. 예를 들어, 일본 정부는 소녀상 설치에 대해 “극히 유감”이라는 입장을 반복하며, 철거를 요구하고 있습니다. 이에 대해 한국 정부는 “민간 영역의 자발적인 활동”이라며, 정부 차원의 개입은 어렵다는 입장을 밝히고 있습니다. 이처럼 위안부 문제를 둘러싼 다양한 시각과 입장 차이는 사회적 갈등을 심화시키고, 문제 해결을 더욱 어렵게 만드는 요인으로 작용하고 있습니다.

“역사적 사실에 대한 다양한 해석은 존재할 수 있지만, 피해자의 고통을 외면하거나 왜곡하는 행위는 결코 용납될 수 없습니다.” (김민정, 역사학 교수)

향후 전망과 사회적 과제

‘위안부법폐지국민행동’의 거리 시위 중단은 당장의 물리적 충돌을 줄이는 효과를 가져올 수 있지만, 위안부 문제를 둘러싼 논쟁과 갈등이 완전히 해소될 것으로 보기는 어렵습니다. 김병헌 대표가 학술 활동을 통해 ‘위안부법 폐지’를 위한 활동을 지속하겠다고 밝힌 만큼, 앞으로도 다양한 방식으로 논쟁이 이어질 가능성이 높습니다.

따라서 우리 사회는 위안부 문제에 대한 다양한 시각을 존중하면서도, 피해자의 고통을 공감하고, 역사적 사실을 올바르게 인식하기 위한 노력을 지속해야 합니다. 이를 위해 다음과 같은 과제를 수행해야 합니다.

1. 역사 교육 강화: 학교 교육과 사회 교육을 통해 위안부 문제에 대한 정확한 역사적 사실과 의미를 전달해야 합니다.

2. 피해자 중심주의: 위안부 문제 해결 과정에서 피해자의 목소리를 경청하고, 피해자의 존엄과 명예를 회복하기 위한 노력을 우선적으로 고려해야 합니다.

3. 사회적 대화 활성화: 위안부 문제에 대한 다양한 시각을 가진 사람들이 서로 소통하고 이해할 수 있는 공론의 장을 마련해야 합니다.

4. 혐오 표현 방지: 위안부 피해자를 모욕하거나 명예를 훼손하는 혐오 표현에 대해 엄중하게 대처하고, 사회적 책임을 강화해야 합니다.

5. 미래 세대 교육: 위안부 문제를 미래 세대에게 올바르게 전달하여, 역사적 교훈을 잊지 않고, 평화와 인권의 가치를 존중하는 시민으로 성장할 수 있도록 지원해야 합니다.

개인적으로, 위안부 문제는 단순히 과거의 문제가 아니라 현재 우리 사회의 가치관과 미래를 결정하는 중요한 문제라고 생각합니다.

위안부 관련 쟁점 FAQ

※ 용어 : 위안부 – 제2차 세계대전 당시 일본군에 의해 성적 학대를 받은 여성들을 지칭하는 용어.

※ 용어 : 소녀상 – 일본군 위안부 피해자를 기리기 위해 세워진 조형물.

“과거를 기억하지 못하는 사람들은 과거를 반복할 운명에 처해 있다.” (조지 산타야나, 철학자)

이번 ‘위안부 모욕 단체, 경찰 탄압에 거리 시위 중단’ 사건은 우리 사회가 위안부 문제에 대해 얼마나 성숙하고 건설적인 자세를 취할 수 있는지 시험하는 계기가 될 것입니다. 과거를 직시하고, 현재의 갈등을 극복하며, 미래를 향해 나아가는 지혜가 필요합니다. 위안부 문제 해결을 위한 여러분의 생각은 무엇인가요?