샘 뱅크먼-프리드(SBF), 트럼프의 사면을 바라는가?
FTX 창립자인 샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried, SBF)의 정치적 행보는 언제나 양쪽을 모두 아우르는 전략이었다. 이번에는 공화당을 향한 그의 ‘우호적인 발언’이 관심을 끌고 있다. 그는 조 바이든 대통령을 지지했던 인물로 잘 알려져 있지만, 그가 사실상 공화당에도 거액을 기부했다는 사실이 밝혀졌다. 이제 그는 도널드 트럼프 대통령에게 사면을 기대하고 있으며, 이러한 행보가 단지 정치적 생존을 위한 전략적 이동인지 궁금증을 자아낸다.
SBF의 정치적 후원: 민주당과 공화당 모두에게
많은 사람들이 SBF를 민주당의 대표적인 후원자로 알고 있다. 사실 그는 2020년 대선에서 조 바이든 캠프에 5,200만 달러를 기부하며 당시 두 번째로 큰 개인 기부자로 떠올랐다. 2022년에도 그는 민주당 후보들을 위해 거의 4천만 달러를 쏟아부었고, 이 액수는 억만장자 투자자 조지 소로스 다음으로 많았다.
그렇다면, 이제 와서 왜 공화당에 대해 ‘합리적인 선택’이라고 평가하는 걸까?
정말로 민주당에 실망해서일까? 아니면, 자신이 처한 법적 문제를 해결하기 위해 새로운 동맹을 찾고 있는 걸까?
놀랍게도, SBF는 공화당에도 숨겨진 기부를 진행한 것으로 드러났다. 2022년 중간선거 당시 그는 공식적으로는 민주당을 지원했지만, 공화당에도 우회적으로 거액을 기부했다. 그는 특정 공화당 의원들에게 직접 기부하는 대신, 동료 FTX 임원들과 비밀 채널을 이용하는 방식을 선택했다. 실제로 맥코넬 상원 원내대표의 ‘상원 리더십 펀드’에 100만 달러, 케빈 맥카시 하원 원내대표의 ‘의회 리더십 펀드’에 75만 달러를 기부한 것으로 밝혀졌다.
SBF는 트럼프를 싫어했지만…
SBF는 한때 도널드 트럼프가 민주주의를 위협하는 존재라고 생각했다. 실제로 그는 트럼프가 대선에 출마하지 않도록 막기 위해 50억 달러를 지불하는 방안을 검토하기도 했다. 그가 이렇게까지 나섰던 이유는, 자신이 민주당 중심 정책을 지지했기 때문이다.
그러나, FTX 사태가 터지고 그가 25년형을 선고받은 이후 상황이 급변했다. 두 차례의 대통령 탄핵을 겪고도 살아남은 트럼프에게 ‘법적 난관을 극복하는 능력’이 있다는 점을 의식했을 가능성이 크다. 이제 SBF는 자신도 ‘정치적 희생양’이라는 프레임을 만들며 트럼프가 자신을 사면해 주길 바라고 있을 것이다.
그는 최근 인터뷰에서 "나는 원래 진보적 성향이었지만, 민주당의 현재 모습에 실망했다"며 공화당이 더 합리적인 선택이라고 말했다. 하지만 과거 발언을 보면, 그는 FTX가 몰락하기 전까지만 해도 공화당과 트럼프에 대한 강한 반감을 보였던 인물이다.
트럼프는 SBF를 사면할까?
트럼프는 이미 여러 차례 논란이 되는 인물을 사면해 온 전력이 있다. 대표적인 사례가 ‘실크로드’ 창립자인 로스 울브리히트(Ross Ulbricht)다. 하지만 울브리히트의 경우는 극성 지지자들의 요구가 강했고, 트럼프의 개인적 이익과도 맞물렸다.
반면, SBF는 트럼프에게 직접적으로 정치적 가치를 제공할 수 있는 인물인지 불분명하다. 오히려 그가 과거 트럼프에게 돈까지 주면서 대선 출마를 막으려 했다는 소문이 퍼진 이상, 트럼프가 그를 사면할 명분은 약해 보인다.
게다가, FTX 사건은 수많은 투자자와 소비자들의 피해를 동반했다. 이는 단순한 정치적 문제를 넘어서는 경제적 스캔들이다. 따라서 트럼프가 그를 쉽게 사면하기는 어렵다는 분석이 지배적이다.
결론
SBF의 최근 행보를 보면, 그는 자신의 정치적 입장을 그때그때의 필요에 따라 재조정하는 것으로 보인다. 현재 그의 최대 목표는 25년형을 짧게 만드는 것, 그리고 최악의 시나리오에서도 트럼프의 사면을 기대하는 것이다.
하지만, 과연 트럼프가 그의 기대에 부응할까? 그리고 공화당이 과거 그가 민주당을 지지했던 이력을 잊고 그를 받아들일까?
미국 정치와 암호화폐 업계의 틈바구니 속에서, SBF의 미래는 여전히 불투명하다. 트럼프가 그의 편을 들어준다면 그것은 극적인 반전이겠지만, 현실적인 가능성은 낮아 보인다.
한 가지 확실한 것은, SBF의 정치적 선택이 본인의 생존을 위한 전략적 도박이라는 점이다. 그 도박이 성공할지, 아니면 실패로 돌아갈지는 앞으로의 정치적 변화 속에서 확인할 수 있을 것이다.
샘 뱅크먼-프리드, 트럼프의 사면을 받을 수 있을까?
샘 뱅크먼-프리드(SBF)의 정치적 변화 및 사면 요청에 대한 의견을 댓글로 남겨주세요!
영어 번역 (English Translation)
Sam Bankman-Fried (SBF) Hopes for a Trump Pardon—A Desperate Gamble?
FTX founder Sam Bankman-Fried (SBF) has always played both sides of the political aisle. He was a well-known supporter of Joe Biden and the Democratic Party, yet recent revelations show that he also funneled significant amounts to Republicans. Now, in a surprising twist, he appears to be seeking clemency from former President Donald Trump. Is this a genuine ideological shift, or just a desperate move to stay out of prison?
SBF's Political Contributions: Both Democrats and Republicans
Most people associate SBF with the Democrats. He was the second-largest individual donor to Biden in the 2020 election, after Michael Bloomberg, contributing a staggering $5.2 million. In 2022, he spent nearly $40 million supporting Democratic causes, second only to billionaire investor George Soros.
So why is he now calling the Republican Party “more reasonable?”
Despite his public alignment with the Democrats, it turns out that SBF also secretly donated to Republicans. Records indicate that he used FTX executives and secret channels to fund GOP candidates. He contributed $1 million to the Senate Leadership Fund led by Mitch McConnell and $750,000 to Kevin McCarthy’s Congressional Leadership Fund.
SBF Hated Trump—Until Now?
SBF previously saw Trump as a threat to democracy. In fact, reports suggest he even considered paying Trump $5 billion to dissuade him from running for president. His primary motivation was to ensure a Democratic victory.
However, after his conviction and 25-year prison sentence, SBF’s stance appears to have shifted. He has now criticized the Biden administration and hinted that his legal troubles were politically motivated.
This change raises a crucial question: Is he genuinely disillusioned with the Democrats, or just seeking an escape route through a Trump pardon?
Will Trump Pardon SBF?
Trump is known for issuing controversial pardons, such as his clemency for Silk Road founder Ross Ulbricht. However, SBF's case is different. Unlike Ulbricht, whose supporters actively campaigned for his release, SBF is widely regarded as responsible for one of the biggest financial crimes in history.
Furthermore, Trump might not forget that SBF once tried to prevent him from running in 2024. Why would he now help someone who previously saw him as a “threat?”
Conclusion
SBF’s political maneuvers are clearly aimed at self-preservation. Whether Trump will actually pardon him remains questionable. Only time will tell if this desperate gamble pays off—or if he remains behind bars for the full 25 years.
What do you think? Will Trump pardon SBF? Share your thoughts in the comments!
